Estudiar FP en Irlanda: Formación Profesional y Further Education
Estudiar FP en Irlanda puede ser una excelente alternativa para jóvenes que quieren continuar su formación, mejorar realmente su nivel de inglés y vivir una experiencia internacional antes de incorporarse al mundo laboral o continuar sus estudios.
El sistema irlandés es diferente al español y por eso conceptos como Further Education, QQI, Level 5, Level 6 o Level 7 pueden resultar confusos al principio.
En esta guía te explicamos de una manera sencilla cómo funciona la Formación Profesional en Irlanda, qué puedes estudiar, cómo son sus centros, qué papel tienen las prácticas laborales y qué posibilidades existen para continuar posteriormente los estudios.
¿Qué es la Formación Profesional en Irlanda?
Cuando hablamos de FP en Irlanda utilizamos un término familiar para las familias españolas, aunque el sistema irlandés no es exactamente igual a nuestra Formación Profesional.
Una parte importante de estos estudios se encuentra dentro del sistema de Further Education and Training (FET), que ofrece programas con una clara orientación práctica y profesional.
Dentro de Further Education encontramos los conocidos Post Leaving Certificate (PLC) courses. Son programas a tiempo completo dirigidos principalmente a estudiantes que han terminado la educación secundaria y también a adultos que quieren continuar o retomar su formación.
Los PLC suelen conducir a titulaciones QQI Level 5 o Level 6 y pueden combinar formación académica, aprendizaje práctico y experiencia laboral.
¿Qué es un College of Further Education?
Los Colleges of Further Education son centros especializados que ofrecen una amplia variedad de programas profesionales.
Para un estudiante español, una de sus características más interesantes es su metodología. No todo gira alrededor de exámenes y teoría: dependiendo del programa, el alumno puede trabajar mediante proyectos, actividades prácticas, presentaciones, trabajos en grupo y experiencia relacionada con el sector profesional que ha elegido.
Esto hace que sean especialmente interesantes para estudiantes que quieren continuar formándose pero buscan una alternativa más práctica a un itinerario exclusivamente académico.
¿Qué se puede estudiar en un Further Education College?
La oferta es enorme y varía dependiendo de cada centro y curso académico.
Entre las áreas que podemos encontrar están:
- Business y Administración de Empresas
- Marketing
- Ingeniería
- Tecnología e Informática
- Diseño y Construcción
- Arte y Diseño
- Medios Audiovisuales
- Salud y Bienestar
- Ciencias
- Educación
- Servicios Sociales
- Hospitality y Turismo
La oferta oficial de PLC incluye áreas tan diversas como ingeniería y construcción, salud, tecnologías de la información, empresa, arte y humanidades o ciencias.
¿Cómo son las clases de FP en Irlanda?
Una de las razones por las que nos gusta esta opción es precisamente su carácter práctico.
El objetivo no es únicamente aprender contenidos teóricos, sino desarrollar competencias que puedan utilizarse posteriormente en un entorno profesional.
Dependiendo de la especialidad, el estudiante puede realizar proyectos, presentaciones, trabajos prácticos y actividades relacionadas directamente con su futura profesión.
Y hay otro elemento especialmente interesante: todo se desarrolla en inglés.
El alumno deja de estudiar inglés únicamente como asignatura y empieza a utilizarlo como herramienta para aprender Business, Marketing, Ingeniería, Tecnología, Diseño o cualquier otra especialidad que haya elegido.
Prácticas laborales: aprender inglés trabajando
Muchos programas de Further Education incorporan work experience o experiencia laboral como parte de la formación.
Esto supone un paso enorme en la inmersión del estudiante. Ya no utiliza el inglés solamente con profesores y compañeros, sino también dentro de un entorno profesional.
Para un joven, realizar sus primeras prácticas laborales en otro país puede ayudarle a ganar seguridad, autonomía y experiencia, además de mejorar su currículum.
¿Qué significan Level 5, Level 6 y Level 7 en Irlanda?
Para entender las titulaciones irlandesas debemos conocer el National Framework of Qualifications (NFQ).
El NFQ organiza las titulaciones irlandesas en 10 niveles. Cuanto mayor es el nivel, mayor es el nivel de aprendizaje, conocimientos y competencias asociado a la titulación.
En Further Education son especialmente habituales los programas que conducen a Level 5 y Level 6.
QQI Level 5
Los programas PLC pueden conducir a una titulación Level 5 y constituyen para muchos estudiantes una primera especialización después de terminar la educación secundaria.
Dependiendo de la titulación obtenida y de los requisitos establecidos, puede ser también una vía de progresión hacia otros estudios.
QQI Level 6: aquí hay una diferencia importante
En Irlanda existen dos tipos diferentes de titulaciones principales en Level 6 y es importante no confundirlas.
El Advanced Certificate pertenece a Further Education and Training, mientras que el Higher Certificate pertenece a Higher Education.
Por tanto, decir simplemente que un programa es “Level 6” no es suficiente. Antes de elegirlo hay que comprobar qué titulación concreta obtiene el estudiante y cuáles son sus posibilidades posteriores de progresión.
¿Qué es un Level 7?
El Level 7 pertenece ya a Higher Education. La principal titulación de este nivel es el Ordinary Bachelor Degree, que normalmente supone tres años de estudios y 180 créditos ECTS.
Esto es diferente de un programa de Further Education Level 6. Por eso, cuando una familia nos pregunta por las posibilidades de continuar hasta Level 7, debemos estudiar el itinerario concreto y no únicamente el número del nivel.
¿Se puede acceder a la universidad después de Further Education?
Sí existen vías de progresión desde Further Education hacia Higher Education, pero no debemos entenderlas como un acceso automático para cualquier curso.
Irlanda cuenta con mecanismos de progresión que permiten que determinadas titulaciones de Further Education puedan utilizarse para solicitar posteriormente programas de educación superior.
Por ejemplo, el sistema PLC contempla vías de acceso a determinados estudios superiores en función de la titulación y los resultados obtenidos.
Además, Irlanda cuenta actualmente con programas terciarios específicos en los que el estudiante comienza sus estudios en Further Education y posteriormente progresa a Higher Education si alcanza los requisitos académicos establecidos.
Por eso es fundamental elegir el programa pensando no solamente en qué quiero estudiar este año, sino también en qué quiero poder hacer después.
¿Se puede convalidar la FP realizada en Irlanda en España?
Este es uno de los puntos que más debemos aclarar a las familias.
No debemos dar por hecho que una titulación irlandesa tendrá automáticamente una equivalencia concreta en España.
El reconocimiento dependerá de la titulación obtenida, su nivel, duración, contenidos y plan de estudios, además del procedimiento administrativo que corresponda.
Una vez terminados los estudios, será la administración educativa competente la que estudie la documentación académica y determine el reconocimiento o equivalencia que proceda en cada caso.
Por este motivo, si para una familia es imprescindible obtener posteriormente una equivalencia española determinada, recomendamos estudiar este aspecto antes de elegir y matricularse en el programa.
¿FP en Irlanda como año de transición?
Esta es precisamente una de las opciones que más nos gustan para determinados jóvenes.
No todos los estudiantes terminan su etapa escolar teniendo completamente claro qué carrera quieren estudiar o cuál debe ser su siguiente paso.
En lugar de tomar una decisión precipitada, pasar un curso en Irlanda estudiando una especialidad que les interesa puede convertirse en un magnífico año de transición.
Durante ese año el estudiante:
- continúa formándose;
- descubre un área profesional;
- estudia completamente en inglés;
- puede realizar prácticas laborales;
- vive en el extranjero;
- gana autonomía;
- conoce otro sistema educativo;
- y mejora su currículum y su experiencia personal.
No es un año perdido. Es un año que suma.
Vivir en familia o residencia mientras estudias FP en Irlanda
Dependiendo del programa, destino y disponibilidad, el estudiante puede alojarse en familia anfitriona o residencia.
La familia anfitriona ofrece una inmersión especialmente interesante porque el inglés continúa cuando terminan las clases. El estudiante convive con una familia, aprende a desenvolverse en la vida cotidiana y conoce de una manera más cercana la cultura irlandesa.
La residencia ofrece una experiencia diferente, normalmente con mayor convivencia con otros estudiantes y un grado mayor de independencia.
No existe una opción universalmente mejor: depende mucho de la edad, personalidad y preferencias del estudiante.
¿Para quién recomendamos estudiar FP en Irlanda?
Recomendamos especialmente valorar esta opción para jóvenes que quieren una formación práctica, desean mejorar mucho su inglés o todavía están definiendo su futuro académico y profesional.
También puede ser una magnífica experiencia para estudiantes que quieren salir de su entorno habitual y enfrentarse al reto de estudiar y vivir durante un curso académico en otro país.
El objetivo no es únicamente volver hablando mejor inglés. Queremos que vuelvan con formación, experiencia, autonomía, contactos internacionales y una idea mucho más clara de lo que quieren hacer después.
¿Cómo elegir un programa de Formación Profesional en Irlanda?
Antes de elegir recomendamos analizar varios aspectos:
- formación previa del estudiante;
- nivel de inglés;
- área profesional que le interesa;
- titulación exacta que ofrece el programa;
- nivel NFQ de la titulación;
- posibilidades de progresión posterior;
- prácticas laborales;
- localización del centro;
- y modalidad de alojamiento.
En Inglés y Punto estudiamos cada caso individualmente y ayudamos a las familias a valorar las diferentes alternativas antes de tomar una decisión.
Si estás pensando en estudiar FP en Irlanda, puedes consultar nuestro programa de Formación Profesional en Irlanda, donde encontrarás información sobre edades, fechas, alojamiento y precio del programa.
Fuentes oficiales para consultar el sistema educativo irlandés
Para ampliar información sobre niveles y titulaciones recomendamos consultar el National Framework of Qualifications de Quality and Qualifications Ireland (QQI).
También puede consultarse la información oficial del Gobierno de Irlanda sobre los Post Leaving Certificate (PLC) courses.